El mundo del entretenimiento está de luto. Patrick Stewart, el actor que dio vida al capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: The Next Generation y al profesor Charles Xavier en la saga X-Men, falleció este miércoles en Los Ángeles a los 86 años. Así lo confirmó su portavoz, Kelly Bush Novak, quien detalló que el intérprete atravesó "un breve y conmovedor camino" con Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy, padecimientos que nunca se habían dado a conocer públicamente.
La noticia sacudió de inmediato a sus colegas. Hugh Jackman, su compañero en varias entregas de los mutantes, se despidió en redes sociales: "Hoy perdimos a uno de los grandes del escenario y la pantalla. Y, en mi libro, a un amigo y un hombre extraordinario. Aprendí muchísimo de él. Te extrañaré, Patrick Stewart, todos mis días". William Shatner, el Capitán Kirk original, también se pronunció: "Qué semana tan desgarradora. Sir Patrick Stewart fue un amigo, un colega y un actor magnífico".
Mucho más que un capitán de nave
Aunque el público masivo lo asocie con la USS Enterprise y con la mansión de los X-Men, Stewart construyó buena parte de su carrera sobre las tablas. Nacido en Mirfield, Yorkshire, en el seno de una familia trabajadora del norte de Inglaterra, se formó en la Bristol Old Vic Theatre School y pasó 14 años en la Royal Shakespeare Company, donde interpretó a Marco Antonio, Enrique IV, Shylock y Oberón, entre muchos otros.
Su Macbeth, estrenado en 2007 bajo la dirección de Rupert Goold, le valió su única nominación al Tony y algunos de los mejores comentarios de su trayectoria. Para entonces tenía casi cinco décadas esperando el papel. "Aprendí el texto a los 14 años. Memorizé todos los soliloquios solo porque me parecían geniales", contó en su momento. También recorrió el West End y Broadway con No Man's Land y Waiting for Godot, compartiendo escenario con su amigo Ian McKellen.
De Picard a Xavier: dos personajes para la historia
En 1987, cuando aceptó aquella "serie de ciencia ficción sindicada que, me aseguraron, fracasaría", Stewart estaba lejos de imaginar lo que vendría. Star Trek: The Next Generation duró siete temporadas, 178 episodios y cuatro películas, y convirtió su frase "Make it so" en un sello personal. Años después retomó al personaje en Star Trek: Picard.
En el cine, se puso por primera vez el casco del profesor Xavier en el año 2000 y lo repitió en tres películas de la trilogía original y en cuatro más, incluida Logan (2017), donde el personaje encontró su desenlace. Volvió a aparecer en Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022). La reina Isabel II lo nombró caballero en 2010.
"Hay una formalidad en cómo hablan y se comportan que me recuerda a numerosas situaciones shakesperianas. Debía interpretar a Jean-Luc como si fuera un personaje de Enrique IV, que trata sobre hombres valientes". — Patrick Stewart, en sus memorias Making It So
Una vida marcada por la violencia familiar y el activismo
Su infancia no fue sencilla. Su padre, ex sargento mayor del Ejército británico, protagonizaba episodios de violencia contra su madre que Stewart relató sin rodeos en sus memorias. Con los años se convirtió en patrono de Refuge, una organización que brinda refugio a víctimas de abuso doméstico. También fue embajador del International Rescue Committee.
En lo personal, se casó en 2013 con la cantautora de Brooklyn Sunny Ozell, en una ceremonia oficiada por McKellen. Le sobreviven sus dos hijos, Sophia y Daniel. Su partida ocurre apenas unos días después de la de Walter Koenig, otro ícono de Star Trek, lo que convierte esta semana en una de las más tristes para los fans de la franquicia.
